A Scolari-csapat nyerte a kártyacsatát

Portugália lesz Anglia ellenfele a negyeddöntőben, miután egy végletekig izgalmas, óriási, tizenhat sárga- és négy piros lapot(!) hozó csatában minimális különbséggel, 1-0-ra verte Hollandiát. A győzelemnek azonban nagy ára volt: a következő találkozón nélkülözniük kell a kiállított Costinhát és Decót, valamint minden valószínűség szerint a combsérülést szenvedett Cristiano Ronaldót.

Portugália  1-0  Hollandia

Gól: Maniche (23.)
Helyszín: Nürnberg, 45 500 néző
Sárga lap:Maniche (20.), Costinha (31., 45.+1.), Petit (50.), Figo (60.), Deco 71., 77.), Ricardo (76.), Nuno Valente (77.) ill. Van Bommel (3.), Boulahrouz (7., 62.), Van Bronckhorst (59., 90.+3.), Sneijder (71.), Van der Vaart (73.)
Kiállítás: Costinha (45.+1.), Deco (77.) ill. Bulahrouz (62.), Van Bronckhorst (90.+3.)

Van Bommel volt a találkozó első főszereplője: a 2. perc elején előbb alig lőtt kapu mellé, majd egy perccel később az őt remekül átjátszó Cristiano Ronaldót buktatta egy sárga lapért.
Ezt követően Boulahrouz piros lapot érő mozdulatát nézhettük döbbenten: a jobbhátvéd legalább két ütemet késve tele talppal szállt bele Ronaldo combjába a kezdőkörben. Valamilyen egészen megmagyarázhatatlan módon Ivanov kezében azonban csak a sárga lap villant.

A portugál szélső szemmel láthatóan sántított az esetet követően, majd többször is lejött az oldalvonal mellé fagyasztásra: arca azonban fájdalomról és elkeseredettségről árulkodott.

A hollandok gyorsan, lendületesen játszottak a találkozó elején, portugálok azért színezték is egy keveset, ami abból állt, hogy oldalra is passzoltak, nem csak kizárólag előre. A hollandok Robbent keresték elsősorban a labdákkal, de tulajdonképpen írhatnánk azt is, hogy állandóan.

Amikor a narancs mezesek kicsit lassítottak volna a játékon, vezetést szereztek a portugálok. Scolari tudta, miért tartotta fent meghatározó, ám erősen sántikáló játékosát, Ronaldót, aki előbb a félpálya közelében egy határozott mozdulattal elvette a labdát ellenfelétől, majd azzal a lendülettel két holland között ugratta ki a jobb szélen meglóduló Decót. Mondhatnánk, a többi már rutinmunka volt, de ez nem lenne igaz. Nagyszerű volt ugyanis Deco centerezése, Pauleta tökéletesen készítette le a labdát, Maniche pedig fantasztikus cselt követően pazar lövéssel vette be Van der Sar kapuját.

Ronaldo mindeközben már combfixet is kapott, aztán a 33. percben a földön maradt, cserét kért, de a büszkesége nem engedte, hogy hordágyon vigyék le: saját lábán, könnyek között távozott.

Holland részről Robin Van Persie mutatott végre valamit, a sokadik csele után a portugálok közül két védő szállt el egyszerre, ám a jobbszélső a kaputól hat méterre, éles szögből magasan keresztbe lőtt. Szép akció, peches befejezés.

Kisvártatva Nuno Valente a felugró Robben vállát talpalta le, a játékvezető mégis kifelé ítélt szabadrúgást, mert az eset előtt közvetlenül Kuyt szabálytalankodott védőjével.

Azért akadt említésre méltó lehetőség is. Ismét a jobb oldalon került helyzetbe a portugál csapat, de a beadást követően Pauleta közeli lövését bravúrral védte lábbal Van der Sar. A portugálok minden erejüket a jobb oldalra tartogatták, a balt és az ott rájuk leselkedő Boulahrouzt jó messzire elkerülték.

Costinha azonban igen nehéz helyzetbe hozta övéit, amikor két sárga lapot szedett össze még a szünet előtt, így emberhátrányba kerültek a portugálok. Scolari természetesen alkalmazkodott a helyzethez: a második félidőre lehozta egy szem csatárát, Pauletát és beküldte a védekező középpályás Petit-t. Tulajdonképpen az előny megtartására és esetleges kontrákra rendezkedtek be a portugálok.
A százalékokban egyébként is kifejezhető holland mezőnyfölény a második félidő elején helyzetekben is megmutatkozott: Cocu a felső lécet forgácsolta szét, majd Van Bommel nem is töltött, csak lőtt: a legveszélyesebb kísérlete az volt, amelyet a vetődő Ricardo majdnem bevédett.

A 60. percben kiegyenlítettek a hollandok, már ami a piros lapok aranyát illeti: Figo ment volna el a bal szélen, amikor Boulahrouz lekönyökölte. Második piros lapos cselekedete második sárgát ért, így kiállt a védő is.

Ezt követően kisebb tömegjelenet alakult ki, ami sejttette: nem a futball játssza majd a főszerepet a folytatásban.

Sérülés miatt a portugálok rúgták ki a labdát, amit a hollandok a sportág íratlan szabályaival ellentétben nem adtak vissza. A lendületbe jövő Heitingát ezért hátulról buktatta Deco, de a játékvezető egy sárga lappal megkegyelmezett neki. Nem úgy Van Persie Petit-nek…
Miközben utóbbi társaival együtt Heitingán akarta számon kérni a történteket, a holland felmentő sereg még időben érkezett és előbbi nagyot taszajtott rajta. Lökdösött hirtelen mindenki mindenkit zsebkendőnyi területen, de piros lap nélkül fejezték be a másfél perces attakot, ami kisebbfajta világszenzációval ért fel.

Deco azonban csakhmar második sárga lapját is összeszedte, a portugálok így visszatértni kényszerültek szünet utáni alapfeladatukhoz: megőrizni egygólos előnyüket.

A találkozó hajrájában ismét futballoztak a csapatok, nyomtak a hollandok, helyzetek sokaságát alakították és hagyták ki. Talán ha a kapitánnyal a taktikai utasítások miatt összevesző Van Nistelrooy a pályán van, más lett volna a végeredmény, így azonban Portugália továbbjutott, Hollandia kiesett.

A győztes ellenfele a negyeddöntőben az Ecuadort David Beckham góljával 1-0-ra legyőző Anglia lesz.